Aprender a Comer - La milenaria comida china

Para muchos occidentales, la comida china parece en un primer momento complicada y rara. Pero ni es tan compleja ni tan rara, sólo se necesita contar con los alimentos adecuados y la técnica que ellos utilizan desde hace tantos años.

Muchos de los alimentos utilizados en la comida china, por no decir casi todos son comunes a los occidentales, con excepción de algunos propios de esa región. También ocurre lo mismo con los utensilios de cocina que se utilizan. Lo que más difiere es la técnica y la combinación de los sabores, algunos de ellos ajenos a nuestras costumbres. Utilizan casi todos los vegetales (pocas veces crudos), y casi siempre fileteados o cortados finos antes de la cocción. También utilizan carne de vaca, pollo con mucha frecuencia y cerdo sobre todo el lomo de cerdo. También es muy común la utilización de la salsa de soja, el sake (vino de arroz), el bambú y la presencia de arroz blanco y fideos fritos. La técnica primordial para cocinar la comida china es el salteado y para lograrlo adecuadamente se requiere un fuego rápido e intenso y una cocción de los alimentos, corta y muy rápida.

Son muy ordenados asegurándose siempre de tener preparados los ingredientes con antelación. Toda la comida debe estar cortada antes de ponerla al fuego. El recipiente ideal para este tipo de cocción es el wok. Siempre hay que calentarlo un minuto antes de colocarle el aceite, este debe caer por los bordes del recipiente y luego caer en el fondo. Por lo general antes de cocinar los alimentos a este aceite se le agrega ajo y jengibre (si la receta lo requiere) para darle un sabor especial al plato. Cuando la receta lleva carne y verduras, primero se cocina la carne y se la separa y reserva, luego se saltean las verduras. Al estar hechas se le agrega la carne. Durante todo el salteado, los ingredientes se mueven constantemente con los palillos, una cuchara o espátula de madera. Por lo general los platos cocinados con este arte hay que servirlos y consumirlos inmediatamente.

Mucha gente equivocadamente piensa que la comida china engorda mucho. Esto es un error muy común, por que piensan en las frituras. Hay que tener en cuenta que por lo general los alimentos son salteados y no fritos, que el aceite que utilizan debe ser muy medido y las porciones son pequeñas. Comiendo con moderación es una técnica culinaria tan buena y sana como cualquier otra.