Los alimentos más ricos en Calcio son, sin ninguna duda alguna, los lácteos (leche, quesos y yogur). Este grupo de alimentos es el que posee mayor cantidad de calcio y de mejor biodisponibilidad.

El calcio es el mineral más abundante del cuerpo. El 99% del mismo se encuentra en los huesos y dientes, y el 1% restante en la sangre y líquidos del organismo. Además de la función de construcción y mantenimiento de los huesos y dientes, el calcio también cumple otras funciones metabólicas. De todo el calcio ingerido, se absorbe solamente entre un 20 y 30%, y muchas veces apenas el 10%. La mayor parte del calcio se absorbe en el duodeno y el Ileon.

Factores que aumentan o favorecen la absorción:

1. El aumento de las necesidades (crecimiento, embarazo y lactancia). A mayor necesidad, mayor absorción.
2. La vitamina D.
3. El medio ácido.
4. La lactosa, que favorece la absorción en los lactantes.
5. Los alimentos; el hecho de tomar calcio junto con los alimentos favorece la absorción.

Factores que disminuyen la absorción:

1. La falta o disminución de vitamina D.
2. El ácido oxálico presente varios vegetales, especialmente en las espinacas, acelgas, ruibarbo y remolachas frescas.
3. El ácido fítico que se encuentra principalmente en la cáscara de los granos de cereales.
4. La fibra.
5. Ciertos medicamentos.
6. El envejecimiento.

Las necesidades diarias de calcio oscilan entre 800 mg. y 1.000 mg. diarios para hombres y mujeres adultos, aumentándose un poco más después de los 50 años.

Una taza de yogur entero con frutas o una taza de leche entera aportan entre 300 y 350 mg. Treinta gramos de queso gruyere, 290 mg., y 30 gr. de mozarella o queso cheddar, 200 mg. También aportan cantidades similares una porción de queso fresco del tamaño de una cajita de fósforos, tres rebanadas de queso de máquina o dos cucharadas soperas de queso de rallar.

Los vegetales de hojas oscuras como las coles, nabos y brócoli; las sardinas en aceite, las almejas, ostiones y salmón enlatado son también buenas fuentes de calcio para tener en cuenta. Los porotos de soja son ricos en calcio y se absorben tanto como los lácteos.